零工经济席卷而来，冲击着大学教职的分配。在过去的几十年里，大学教授的工作已经被彻底改变了——而且是更糟糕的改变。美国的学院和大学旨在为学生服务，并通过终身教师的长期工作、研究和稳定来创造知识，但今天的高等教育已经逐渐被兼职人员所主导。现在，据一些调查显示，多达70%的美国教授在课程之间疲于奔命，福利微薄，几乎没什么保障，而且工资极低。
在《学历之死：美国博士消亡史》一书中，赫布?柴尔德里斯以自己和其他非长聘教师的亲身经历，讲述了高等教育究竟如何导向了这种令人遗憾的状态。
这是美国高等教育体系中的“青椒之困”——当年轻博士顺利毕业，走上讲台正试图大干一场时，猛然发现自己只不过是一个兼职的讲课机器——捧着早已被规划好的课程大纲教授通识课程，照本宣科下拿着居于最低水平线的时薪，按课缔结的一纸合约无法给出任何保障——非升即走是常态，而长聘教职则遥不可及。
从拥有最高学历、最被看好的学生，到非升即走所驱使的不稳定劳动力，在学术职业临时化的背景下，博士群体正在面临前所未有的普遍性困境：在高高抛起学术帽的同时，也一脚迈进了朝不保夕的巨大熔炉。
作者指出，高等教育内部和外部的许多力量共同推动了这种转变，向我们展示了竞争所造成的损害，不仅对兼职教师本身，而且对学生、长聘教师、行政部门以及国家都是如此。当我们把教育工作者当作绝望的临时工来对待时，怎么能说自己重视高等教育呢？
赫布?柴尔德里斯的作品克制慎重而又充满激情，文本源于事实，但一定语惊四座，揭示了相互冲突的价值观、被扼杀的资源和相互竞争的目标，从根本上改变了我们对大学应该是什么样的看法。对相信高等教育对于社会至关重要的人来说，这本书是强有力的召唤。
《学历之死》
作者简介：
[美]赫布·柴尔德里斯（Herb Childress）
威斯康星大学密尔沃基分校建筑与城市规划学院环境行为学博士。2013年以前，曾于波士顿建筑学院担任研究与评估主任；更早则是在杜克大学担任梅隆讲师与写作中心副主任。现为万花筒集团合伙人，这是一家基于民族志的咨询公司。著有《背叛的风景，欢乐的风景》《博士字典：关于博士和教师生活你所不知（但应该知道）的词汇表》等畅销书。